Immagine di Nettuno.

Fisica di Nettuno

Nettuno è leggermente più piccolo di Urano (24800 km contro 25600 km) anche se ha un massa (causa la sua più elevata densità) più grande del pianeta a lui più vicino. Ha infatti una densità media pari a 1.64 volte quella dell'acqua. Il periodo di rotazione è di 16.1 ore e, visto da Terra, appare come un dischetto di 2" di diametro angolare.

Mentre Urano è al limite della visibilità ad occhio nudo, Nettuno anche quando è illuminato dal Sole appare cinque volte più debole. Per queste ragioni prima dell'arrivo della sonda spaziale Voyager 2 si sapeva molto poco di questo pianeta. Le osservazioni della sonda hanno confermato la somiglianza ad Urano anche riguardo al sistema di satelliti ed anelli che lo circonda.