Nettuno visto dal Voyager 2.
Cortesia NASA.

Introduzione

Nettuno è l'ottavo pianeta dal Sole ed il quarto per grandezza ed il suo nome venne associato a quello, nella mitologia romana, del dio del mare.

Nettuno ha l'aspetto di un piccolo disco bluastro, se osservato con un telescopio. Dal momento che la sua luminosità al massimo corrisponde ad una magnitudine apparente di +7.85 è completamente invisibile ad occhio nudo.

Si trova ad una distanza dal Sole di 30.06 U.A. ed impiega circa 165 anni per compiere una orbita intorno ad esso, ad una velocità di 5.43 km/s.

Il suo disco apparente è di 2.4" d'arco. L'unica sonda spaziale che lo ha visitato è stato il Voyager 2 nel 1989. Dal 1979 al 1999 Nettuno è stato il pianeta del Sistema Solare pił distante dal Sole.

Animazione della rotazione di Nettuno.
Cortesia STScI Space Science Telescope Institute.